Два воскресенья перед Рождеством Христовым воскресенья называются Неделей святых Праотец и Неделей святых отец. Неделя святых отец – в этот день воспоминаются все святые сродники по плоти Господа нашего Иисуса Христа; в литургическом евангельском чтении мы слышим родословие Спасителя

Святой Елевферий, сын знатного римского гражданина, был воспитан в христианском благочестии своей матерью. В 20-ть лет от роду он уже был поставлен епископом Иллирийским, за добродетели свои. При императоре Адриане (II в.) святой Елевферий за смелую проповедь о Христе после мучений был обезглавлен в Риме вместе со своей матерью, святой Анфией. Епарх Корив, мучивший святого Елевферия, сам уверовал во Христа и также был казнен.

Преподобноый Патапий Египетский родился в Фивах в VII веке в христианской семье. Его отец был правителем области, выходцем из известной в Египте семьи, врачом и философом по образованию. Он и его жена отличались истинным благочестием. Они побуждали сына изучать Священное Писание, особенно Евангелие. Когда он стал старше, родители пригласили из Александрии знаменитых наставников для обучения мальчика естественным наукам, математике, философии и риторике. Родители его были христиане и воспитали своего сына в благочестии и страхе Божием. Он с юности стремился к духовной жизни.
До нас дошел рассказ об одном эпизоде из отроческих лет Святого, в котором молодой человек по имени Аммон упал с высокой скалы вместе со своим верблюдом. Оба получили травмы. Тринадцатилетний отрок Патапий набрел на них в пустыне и ухаживал за молодым человеком до рассвета, пока родители и слуги, выйдя на поиски мальчика, не нашли их. Патапий спас своими молитвами Аммона, который иначе умер бы от полученных травм. За ночь исцелился и верблюд. Аммон впоследствии рассказывал, что видел ослепительный свет, был словно укутан этим светом, и его сила согрела и возвратила умирающего к жизни. Аммон, став после этого преданным товарищем Святого, много лет служил ему.
По прошествии некоторого времени, отец отвез Патапия в Александрию, в знаменитую катехизаторскую школу. Здесь на Патапия оказал большое влияние слепой учитель по имени Дидим, от общения с которым его желание следовать путем мудрости и добродетели усилилось.
К тому времени, когда Патапий закончил учебу в Александрии и вернулся в Фивы, его отец уже скончался. К своему огорчению Патапий узнал, что теперь ему предстоит занять должность управляющего финансами своей провинции. Юноша не хотел принимать это назначение и стал умолять мать отпустить его в пустыню, где он мог бы вести жизнь подвижника. Она, вероятно, дала ему на это благословение, поскольку Патапий отправился прямо в монастырь Тавенниси, центр монашества в Фиваиде, и там посвятил себя молитве, посту и бдениям. Десять лет он подвизался там, изучая Священное Писание и жития святых, и скоро стал известен всему Египту как ученый муж и чудотворец. Когда слух о его учености и добродетели достиг других стран, из Фив к нему прислали делегацию с просьбой дать согласие на посвящение в сан епископа, но Патапий, по смирению, отказался. Боясь впасть в гордость, он тайно ушел из монастыря в далекую пустыню.
Он покинул пустыню и поселился в Константинополе, устроив келью в городской стене рядом с Влахернской церковью, стремясь к уединению. Но слава о его подвигах и святости привлекла к нему внимание людей, что тяготило его.
Бог даровал ему дар исцелять неизлечимые болезни и изгонять бесов.
прп. Патапий исцелил слепорожденного юношу, женщину с ужасной язвой на груди, знатного византийца, страдавшего водянкой, которую не могли вылечить врачи.
Дожив до глубокой старости, преподобный Патапий мирно отошел ко Господу на 83 году жизни.
Его мощи находятся в монастыре святого Патапия в Лутраки в Греции, куда стекаются многочисленные паломники. Память о нем отмечается.
Преподобный Патапий является покровителем страждущих и считается одним из великих подвижников, чья жизнь была примером веры, смирения и любви.

Икона Божией Матери, именуемая «Знамение», изображает Пресвятую Богородицу, сидящую и молитвенно подъемлющую руки Свои; на груди ее, на фоне круглого щита — благословляющий Божественный Младенец — Спас-Эммануил. Такое изображение Богоматери относится к числу самых первых Ее иконописных образов.